차이톈은 놀라운 이야기를 지닌 개이며, 그 이야기는 지금도 계속 펼쳐지고 있습니다.
그녀의 여정은 단지 어디에서 왔는지에 관한 이야기가 아니라, 회복력과 동행, 그리고 그저 계속 살아가는 조용한 강인함에 관한 이야기입니다.
차이톈의 어린 시절은 힘겨웠습니다.
그녀는 베이징의 작은 유기견 보호소 출신으로, 헌신적인 구조 활동가가 어려운 환경 속에서 운영하던 곳이었습니다. 과거의 대부분은 알려지지 않았지만, 우리가 알아낸 바로는 또래의 다른 개들보다 이미 훨씬 많은 고난을 겪었습니다.
2017년에 처음 만났을 때, 그녀는 네 살쯤 되었습니다.
그 순간부터 그녀는 우리 삶의 일부가 되었습니다.
차이톈은 의지가 강하고 개성이 넘칩니다.
공이나 대부분의 강아지 장난감에는 관심이 없습니다. 대신 단순한 오리 인형 하나를 늘 좋아해 왔고, 거의 시야에서 놓지 않을 만큼 가까이 둡니다.
그녀는 실용적인 개입니다.
앉아, 엎드려, 앞발 내밀기 같은 명령을 알아듣지만, 대개 음식이 있을 때만 따릅니다.
천성적으로 온순한 그녀는 사람들이 저항 없이 입에서 음식을 가져가도록 내버려 두지만, 자신만의 경계도 있습니다. 자신에게 중요한 일이 걸리면 쉽게 물러서지 않습니다.
통통하고 더위에 민감한 그녀는 여름에는 시원한 곳을 좋아합니다. 에어컨이 켜진 방이나 차가운 바닥에서 쉬는 경우가 많습니다.
우리가 피자나 구운 고기를 먹을 때면 늘 곁을 지킵니다.
하지만 샐러드가 되는 순간 흥미를 잃습니다.
수년 동안 차이톈은 우리와 함께 많은 곳을 여행했습니다.
그녀는 도시 곳곳을 걸어 다니고, 낯선 환경을 탐험하며, 서로 다른 삶의 리듬에 조용히 적응해 왔습니다.
서두르지 않습니다.
그녀는 자신의 속도로 관찰하고, 멈추고, 움직입니다.
2022년 7월, 차이톈은 비강 선암 진단을 받았습니다.
처음에는 감당하기 벅찼습니다.
한 수의사는 한때 안락사를 권하며, 치료를 해도 수명이 몇 달 정도만 연장될 수 있다고 경고했습니다.
하지만 우리는 다른 길을 선택했습니다.
우리는 그녀를 포기하지 않기로 했습니다.
대신 우리는 침습적인 치료나 불필요한 고통 없이 그녀가 편안하게 지낼 수 있도록 돕는 데 집중했습니다.
그때부터 차이톈은 자신만의 방식으로 계속 살아왔습니다.
그녀는 여전히 잘 먹습니다.
그녀는 여전히 하루하루를 즐깁니다.
그녀는 여전히 익숙한 장소와 소소한 일상에서 위안을 찾습니다.
예전만큼 멀리 걷지는 못할지 모르지만,
하지만 그녀는 여전히 여기 있습니다—호기심을 잃지 않고, 현재에 충실하며, 조용히 강인한 모습으로.
우리는 함께 산을 오르고 초원을 누볐으며 비와 눈을 보았습니다. 따뜻한 날씨가 돌아오자 바닷가로 여행을 떠났습니다.
현재는 2023년 12월 12일, 진단을 받은 지 2년이 되었습니다. 우리는 먼 곳까지 여행하고 많은 것을 보았으며 새로운 친구들도 사귀었습니다. 차이톈은 여전히 활기차고, 매일 즐겁게 맛있는 것을 먹고 있습니다.
차이톈과 함께할 시간이 한정되어 있다는 것을 알고 있습니다.
그렇기에 모든 순간이 더욱 소중합니다.
그녀는 우리가 시간을 바라보는 방식을 바꾸었습니다. 시간은 측정하는 것이 아니라 천천히, 온전히 경험하는 것이라고 말입니다.
차이톈의 이야기는 우리가 더 많은 일을 하도록 영감을 주었습니다.
차이톈 커뮤니티 프로젝트를 통해 Tactical Geek은 의미 있는 활동을 이어 가는 유기 동물과 소규모 구조 보호소를 지원하며 사회에 환원하고자 합니다.
작은 노력도 실질적인 변화를 만들어 낼 수 있다고 믿습니다.
그렇기에 도움이 필요한 동물들의 삶을 더 나아지게 하는 데 우리의 자원 일부를 사용합니다.
우리는 차이톈의 투병 후 모습을 담은 로고를 제작하며 ‘차이톈 사랑 기부 프로젝트’를 시작했습니다. 유명 온라인 인플루언서(@狗娘娘, 현재 웨이보에서 활동 중, 링크: https://weibo.com/u/2327601621)와 협력하여 유기 동물 구조 활동을 적극적으로 지원하기로 했습니다.
Tactical Geek 판매 수익의 1%는 이제 @狗娘娘의 구조 보호소에 개 사료를 기부하는 데 사용됩니다. 가능할 때마다 다른 형태로도 지원을 확대하고자 합니다.
차이톈은 여전히 우리와 함께합니다.
그녀의 이야기는 아직 끝나지 않았습니다.
그리고 그녀가 계속 앞으로 나아가는 한,
우리는 계속 그녀의 곁에 있을 것입니다—
그녀의 삶과 순간들, 그리고 그녀가 우리의 삶에 전해 주는 고요한 의미를 나누며.
